Église de Nortkerque

L’église St Martin date de 1836. Entre sa démolition et sa reconstruction, les offices se faisaient dans une grange.

L’église Saint-Martin

L’édifice est bâti sur un plan rectangulaire pour la nef centrale et les bas cotés, le chœur plus étroit se termine par un chevet à trois pans. (Ces éléments se distinguent nettement de l’extérieur grâce à la coloration des murs.)

Elle est en briques rouge et jaune, du pays (Brêmes) avec une toiture en ardoises.
Au-dessus de la porte se trouve un décor en mosaïque provenant sans doute de l’abbaye de Wisques.

Il représente l’Agneau Pascal posé sur les 7 sceaux et en inscription :

« quam dilecta tabernacula tua dominé virtutum »
(Comme j’aime ta maison, Dieu de l’univers)

Éléments remarquables

Le clocher de Nortkerque de style art-déco

Le clocher a une indéniable parenté avec le bâtiment de services des Officiers du port de Calais construit par Poyé en 1931. Cet architecte est également l’auteur de l’ancienne maternité et de la bourse du travail de Calais. Le couronnement en béton imite un emmarchement rentrant qui crée un élan vers le ciel sur lequel se détache la croix. Le style art-déco est né dans les années 1925/1928. Ce style s’appuie sur l’utilisation de formes et de volumes géométriques simples, de surfaces planes inspirées du cubisme et rendus facile à produire avec la maîtrise du béton. En faisant appel à Poyé, l’abbé Flandrin fait figure de progressiste dans le domaine de l’art. On peut se dire qu’il devait avoir beaucoup de talent et de conviction pour réussir à faire accepter ce choix à la population de Nortkerque.

Longtemps marais tourbeux, le territoire de Nortkerque est asséché à partir du XIIème siècle. Une première église est édifiée en 1269 par Arnoul III, comte de Guînes, en remerciement de son retour d’une captivité de dix mois en Hollande, lors d’un conflit avec Guillaume II de Hollande. L’église est pillée puis détruite, en 1595, par Henri IV lorsqu’il s’attaque à l’Artois. Elle est reconstruite en 1642. Lors de la Révolution française, elle est vendue à trois démolisseurs d’Arras, spécialisés dans la revente de matériaux.

Un peu d’histoire

Saint-Martin est un soldat romain. Un jour, celui-ci, donna à Amiens la moitié de son manteau à un mendiant. Jésus ne resta pas insensible à cet acte de générosité puisqu’il apparut la nuit suivante auprès du futur saint, vêtu du manteau en question. Ce fut le commencement d’une grande carrière ecclésiastique, basée sur le schéma classique apparition-vocation-béatification. Saint-Martin, devenu par la suite évêque de Tours, joua un rôle important dans l’évangélisation de la Gaule, et plusieurs milliers d’églises portent aujourd’hui son nom en France.